Wanneer is mijn mal klaar voor gebruik?

Zo controleer je of de mal volledig is uitgehard

Een uitgeharde siliconenmal voelt niet meer plakkerig of zacht aan. Wacht altijd tot de minimale uithardingstijd van het product voorbij is voordat je de mal intensief aanraakt of beweegt. Daarna kun je drie controles doen:

• Druk met een vingertop op een onopvallend deel van de mal. Het oppervlak moet terugveren en mag geen blijvende indeuking achterlaten.
• Buig de mal heel licht. Een volledig uitgeharde mal geeft wel mee, maar blijft vormvast en keert terug in de oorspronkelijke stand.
• Controleer de randen en dunnere delen. Die hebben soms meer tijd nodig dan het dikke midden.

Gebruik je een product zoals Liquid Mold 30 – Siliconen voor sterke mallen en zware materialen, houd dan rekening met de aangegeven uithardingstijd van 8 tot 10 uur voordat je dit soort tests uitvoert.

Waarom de minimale uithardingstijd leidend is

Siliconenrubber kan aan de buitenkant droog of vast aanvoelen terwijl de kern nog niet volledig is uitgehard. Daarom is de minimale uithardingstijd geen suggestie, maar de veiligste ondergrens. Bij een dikkere gietlaag of een lagere werkruimtetemperatuur kan het verstandig zijn om iets langer te wachten.

Controleer daarom niet te vroeg. Een mal die na korte tijd al stevig lijkt, kan bij de eerste keer ontvormen scheuren of vervormen als de binnenkant nog zacht is. Voor stuggere industriële mallen geldt hetzelfde principe: pas na de volledige uithardingstijd bereikt de mal zijn ontwerpsterkte.

Wanneer dit belangrijk is

Deze controle is vooral belangrijk bij mallen die je herhaaldelijk gebruikt of die langdurig contact maken met gietmaterialen. Een niet volledig uitgeharde mal kan sneller vervormen, scheuren of te flexibel blijven, waardoor fijne details verloren gaan.

Bij zeer zachte siliconen is dat extra merkbaar: het materiaal is van nature flexibel, dus het onderscheid tussen flexibel en nog niet klaar zit vooral in de veerkracht en de afwezigheid van plakkerigheid.